Le emissioni di CO2 per ogni chilogrammo di plastica prodotta sono pari a 1,2 kg, senza contare quelle emesse in fase di estrazione e raffinazione degli idrocarburi e quelle in fase di incenerimento. Nel 2019 la plastica ha generato 1,8 miliardi di tonnellate di emissioni di gas serra - il 3,4% delle emissioni globali - con il 90% di queste emissioni provenienti dalla loro produzione e conversione da combustibili fossili. Inoltre la produzione di plastiche negli ultimi due decenni è raddoppiata da 210 milioni di tonnellate annuali a 450 milioni.